Chinas Sponge-City-Programm, das 2015 vom Ministerium für Wohnungsbau und ländliche Entwicklung (MOHURD), dem Finanzministerium (MOF) und dem Ministerium für Wasserressourcen (MWR) ins Leben gerufen wurde, wählt Pilotstädte wie Wuhan und Chongqing aus, um die natürliche Wasserabsorption zu imitieren. Ziel ist es, 70% des Regenwassers durch Infiltration, Speicherung, Reinigung und Ableitung zurückzuhalten. Diese Pilotprojekte richten sich gegen städtische Überschwemmungen infolge der raschen Urbanisierung. Wuhan (14 Millionen Einwohner am Jangtse-Han-Fluss) und Chongqing streben die Einhaltung von 20% der bebauten Fläche bis 2020 und 80% bis 2030 an.
Das Programm wurde nach den Überschwemmungen in Peking 2012 ins Leben gerufen und finanziert Pilotprojekte (400-600 Millionen RMB/Jahr für drei Jahre) für naturbasierte Lösungen wie durchlässige Bürgersteige, Regengärten, Feuchtgebiete und Gründächer. Wuhan investierte 11 Milliarden CNY in zwei Demonstrationsgebiete mit 288 Projekten für Straßen, Grünflächen und Wohnhäuser, die 60-85% der jährlichen Niederschläge absorbieren und 50-jährigen Stürmen standhalten. Chongqing hat 281 Entwässerungszonen (421 km², 24,2% bebaut bis 2020) fertiggestellt, die nun bis 2025 über regionale „Bergschwämme“ und Wassersysteme auf 45% erweitert werden.
